根据原始物质不同，泥炭分为木本泥炭、草本泥炭、苔藓泥炭、苔草泥炭等；草炭主要是指的草本泥炭或苔草泥炭。我国95%以上的泥炭都属于草本泥炭，所以一般可认为泥炭土与草炭土是同一种物质。草炭土（泥炭土）的应用：
1、改良土壤：草炭含有的腐植酸具有较强的吸附力，增加土壤的团粒结构，使土壤发暄、地质松轻，使土壤具有较强的吸水性的吸氮力。草炭肥适宜施在粘重或砂性土壤，即适合水川和早田地使用，具有改良土壤作用。
2、育苗床土配制：木本草炭含大量的有机质和腐植酸，供给养分、促进植物生产的作用。用在温棚内果树、蔬菜、水稻等育苗床土配制。育苗时施用草炭比例为50%,移植时施用草炭比例为30%。
3、加工成草炭肥：如颗粒肥料、发酵肥料、生物菌肥料等草炭中有机质被土壤微生物分解后,较长时间供给植物其生长所需养分。
